El tratamiento quirúrgico del cáncer de mama ha mejorado a lo largo de los años con el fin de ofrecer resultados oncológicamente más seguros y eficaces con menor impacto estético y menos secuelas. El linfedema del miembro superior es todavía un resultado iatrogénico de gran incidencia y morbilidad después de este tratamiento. La posible existencia de vías linfáticas de mama y de los miembros superiores independientes se ha convertido en un tema central de muchas investigaciones para lograr minimizar su ocurrencia. Esta revisión tiene como objetivo comparar las vías linfáticas en la axila descritas en los libros de anatomía tradicionales con artículos recientemente publicados sobre Mapeo Reverso Axilar (MRA). Con este fin, se realizó un cuadro comparativo con las descripciones y un diagrama de flujo de las anastomosis entre los nodos, además de un dibujo analítico de las áreas drenadas estadísticamente más mencionadas. Se observó que existe una gran variabilidad en las descripciones sobre el drenaje y las anastomosis entre los nodos linfáticos, por lo que la descripción universal no debería ser considerada un consenso debido a que también presenta posibles variaciones anatómicas. Por otra parte, los resultados producidos por los estudios recientes muestran posibles anastomosis entre las vías y los nodos linfáticos, sin embargo, no se han tomado en consideración cuando se propuso inicialmente el MRA. Por lo tanto, la resección axilar con la preservación de la parte posterior y los nodos linfáticos axilares laterales es teóricamente posible para evitar el linfedema del miembro superior, pero el desarrollo de una descripción universal actualizada, que incluya todas las posibles variaciones anatómicas, proporciona- rá un tratamiento más seguro y eficaz.

PALABRAS CLAVE: Anatomía; Mapeo Axilar; Linfáticos; Miembro superior; Drenaje; Mama.