La corteza insular es uno de los componentes de la zona paralímbica que presenta conexiones con áreas corticales y subcorticales. El estudio en personas viviendo con VIH (PVVIH), donde la apatía es frecuente, la implicó como modulador de respuesta emocional y ejecutiva. El objetivo es describir morfométricamente y funcionalmente la ínsula en relación con estructuras cerebrales corticales y subcorticales en PVVIH con apatía en comparación con controles y con PVVIH sin apatía, a fin de determinar su implicancia. Estudiamos 23 encéfalos de PVVIH de sexo masculino con apatía según evaluaciones neuropsiquiátricas. Se utilizó resonancia magnética (RM) con protocolo cognitivo para cuantificación y tomografía por emisión de fotón único (SPECT) para evaluar la perfusión cortical, aplicados a: cortezas frontales, insulares, núcleos caudados y cuerpos amigdalinos. Registramos reducción significativa morfométrica de la corteza del cíngulo anterior izquierdo, núcleo caudado ipsilateral y cortezas dorso-laterales en VIH+ con apatía; la ínsula anterior registró una reducción no significativa (p=0,4). En el análisis funcional se determinó hipoperfusión en las cortezas del cíngulo anterior izquierdo, insular anterior izquierda y en el caudado de forma asimétrica; con hipoperfusiones relativas en regiones del hemisferio derecho. La perfusión de la ínsula anterior izquierda fue correlativa con la del caudado ipsilateral y proporcional a la severidad en el test de apatía. Concluimos que en la cohorte evaluada de pacientes viviendo con VIH y apatía hallamos un significativo compromiso funcional de la corteza insular anterior, correlativo con la afectación funcional y morfométrica de los núcleos caudados. La implicancia de la corteza insular sugiere su participación en la psicopatología de la apatía, parámetro vinculado con el déficit de interés por las actividades e iniciativas.
