El presente estudio tuvo como objetivo comparar las tinciones metacromáticas comúnmente utilizadas, Wright's-Giemsa, azul de toluidina, azul de metileno y tinción de Papanicolaou, en la evaluación de los tipos de células del ciclo estral en ratas. El estudio se realizó en ocho ratas hembras Sprague-Dawley, con edades entre 8 y 9 semanas, y se usaron hisopos vaginales de algodón para preparar portaobjetos. Los diferentes tipos de células se compararon por sus características morfológicas y claridad en las cuatro tinciones. La aplicación, ventajas y limitaciones de todas las tinciones fueron discutidas. Se concluye que la selección de la tinción más efectiva en la evaluación de la citología vaginal depende de su uso, es decir, clínico o de investigación, el detalle celular de interés, tiempo, costo y disponibilidad.

PALABRAS CLAVE: Papanicolaou; Wright-Giemsa; Azul de metileno; Azul de toluidina; Citología vaginal.