La arteria carótida externa (ACE) es la principal arteria de la cabeza y de la región del cuello. La bifurcación carotídea (BC) es uno de los lugares donde las placas ateroscleróticas son más frecuentes. El procedimiento quirúrgico para tratar estas placas que causan el accidente vascular cerebral (AVC) es la endarterectomía carotídea. En este procedimiento quirúrgico, el conoci- miento de los cursos anatómicos y variaciones de la arteria carótida aumenta el rendimiento de la cirugía. El objetivo de nuestro estudio fue presentar el trayecto, localización y variación de la ACE y sus ramas. El estudio se realizó mediante angiografía multidetector por tomografía computarizada de la ACE de 50 hombres y 50 mujeres, totalizando 200 ACE (100 derechas y 100 izquierdas). Se evaluaron el diámetro interior de la arteria carótida común (ACC) y la ACE. Se determinó la ubicación de la BC y se midió la distancia vertical hasta el gonion. Se observó que la arteria tiroidea superior (ATS) se originó desde la ACC, la BC y la ACA. Las distancias verticales entre la BC, y las arterias tiroídea superior, lingual (AL), facial (AF) y occipital (AO) fueron medidas. La ACE y sus ramas se registraron. Creemos que la evaluación morfométrica de la ACE puede comprender grupos de control de las enfermedades relacionadas con el diámetro de los vasos, y estos datos pueden ser utilizados como referencia clínica y quirúrgica. El conocimiento de los detalles anatómi- cos y variaciones es de vital importancia para evitar complicaciones imprevisibles en la cirugía.

PALABRAS CLAVE: Arteria carótida externa; Tomografía computarizada multidetector ; Variación; Anatomía.