Jorge Henríquez; Sebastián Arteaga & David Thomas
El nervio lingual (NL) es un ramo sensitivo de la división mandibular del nervio trigémino que participa en la sensibilidad de los dos tercios anteriores de la lengua, del piso de la cavidad oral y de la mucosa gingival lingual, además de conducir fibras gustativas y parasimpáticas mediante su conexión con la cuerda del tímpano. Su trayecto anatómico es complejo y presenta una variabilidad considerable, particularmente en la región posterior mandibular, lo que lo expone a un alto riesgo de lesión iatrogénica durante procedimientos quirúrgicos. El objetivo de esta revisión fue describir el origen, el recorrido y las principales variaciones anatómicas del NL, así como analizar su relevancia clínica en cirugía oral y maxilofacial. Se realizó una revisión narrativa de la literatura mediante búsquedas en PubMed, SciELO, MEDLINE, Scopus y Web of Science, complementada con la revisión de textos clásicos de anatomía, incluyendo estudios en humanos basados en disección cadavérica, técnicas de imagen y series clínicas, sin restricción por año de publicación. Los resultados evidencian que el NL presenta variaciones relevantes en su origen, profundidad y relación con la cortical ósea lingual, especialmente en el espacio pterigomandibular, la región retromolar y el piso de la cavidad oral, donde puede adoptar trayectorias superficiales y establecer contacto directo con la tabla lingual mandibular. Estas configuraciones anatómicas explican la elevada susceptibilidad del nervio a lesiones durante procedimientos como la extracción de terceros molares, la cirugía ortognática y las cirugías del piso de la cavidad oral. El conocimiento detallado de las variaciones anatómicas del NL resulta esencial para optimizar la planificación quirúrgica y reducir el riesgo de complicaciones neurosensoriales en cirugía oral y maxilofacial.
PALABRAS CLAVE: Nervio lingual; Anatomía; Variaciones anatómicas; Trígono retromolar; Cirugía oral y maxilofacial.
HENRÍQUEZ, J.; ARTEAGA, S. & THOMAS, D. Anatomical variations of the lingual nerve: Clinical relevance and considerations in oral and maxillofacial surgery. Narrative review. Int. J. Morphol., 44(2):580-587, 2026.
