Heinrich August Wrisberg (Fig. 1) nació el 28 de julio de 1736 en Sankt Andreasberg, Alemania, una pequeña ciudad cerca de Gotinga. Estudió medicina en la Universidad Georg-August de Gotinga (1757) y trabajó como prosector en el Instituto Anatómico de la Universidad de Gotinga de 1762 a 1764 (Tubbs et al., 2014). En 1764 obtuvo su título de Doctor en Medicina por la Universidad de Gotinga con una tesis sobre el nervio frénico titulada «De Respiratione Prima Nervo Phrenico et Calore Animali». Inicialmente dedicado al estudio del sistema reproductor femenino y la obstetricia, posteriormente realizó estudios muy importantes sobre la respiración, el nervio trigémino, los nervios del abdomen y del brazo, y la embriología. Wrisberg sucedió a su maestro Johan Georg Roederer (1726-1763), quien a su vez ocupó la cátedra de Albrecht von Haller, segundo catedrático de Anatomía en la joven Universidad de Gotinga (Tubbs et al., 2014). Wrisberg fue un excelente neuroanatomista y también es reconocido por sus estudios sobre los cartílagos cuneiformes de la laringe (cartílagos de Wrisberg), el ganglio del plexo cardíaco superficial (ganglio de Wrisberg), el menisco lateral de la rodilla y el ligamento meniscofemoral posterior (ligamento de Wrisberg). Entre sus numerosos descubrimientos anatómicos cabe mencionar las fibras que conectan las raíces motoras y sensitivas del nervio trigémino (língula de Wrisberg) y sus importantes contribuciones científicas a la anatomía del sistema nervioso, incluyendo principalmente las descripciones originales del nervio intermedio, así como una rama del plexo braquial que inerva la piel de la cara medial del brazo, el nervio cutáneo braquial medial (Tubbs et al., 2014). En 1777, Wrisberg describió por primera vez su descubrimiento más importante sobre el sistema respiratorio: una variante anatómica desconocida del pulmón que consistía en un lóbulo accesorio conectado directamente a la vena ácigos. Según Collins (1875), «las observaciones realizadas por Wrisberg se dirigieron principalmente al estado de la vena ácigos, que atravesaba una fisura accesoria en el pulmón por encima del bronquio derecho, aislando un lóbulo que ascendía por detrás de la vena a cierta distancia. La vena ácigos terminaba en la parte más alta de la vena cava». Esta fue, en la literatura disponible, la primera descripción de una nueva variante anatómica pulmonar consistente en un lóbulo accesorio en el que el pulmón derecho presenta una variación congénita muy rara representada por un lóbulo adicional superior y medial, el llamado “lóbulo ácigos”. Otros autores han descrito dicha variante, que hoy en día se considera un lóbulo pulmonar interesante y “curioso” (Chabot-Naud et al., 2011; Branca et al., 2023). Como lo han informado magistralmente Tubbs et al. (2014): “Wrisberg fue anatomista, médico, profesor e investigador. Contribuyó a muchos campos de la ciencia y trabajó extensamente hasta su muerte el 29 de marzo de 1808 en Gotinga. El nombre de Wrisberg perdura a través de varios términos anatómicos. Es en la contribución de pioneros de la anatomía como Wrisberg en la que se basa nuestra comprensión actual de la forma humana”.
ARTICO, M. Heinrich August Wrisberg (1739-1808) and the discovery of the “azygos lobe”: The history of a lesser known pulmonary anatomical variant found by a famous neuroanatomist. Int. J. Morphol., 44(4):1139-1140, 2026.
